У берегов острова Доминика в Карибском море учёные проекта CETI пытаются расшифровать язык кашалотов. Эти морские млекопитающие достигают 18 метров в длину и весят до 52 тонн. Доминика — одно из немногих мест, где кашалоты живут круглый год, что позволяет исследователям наблюдать за ними и слушать их. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Проект CETI, основанный в 2020 году, объединяет более 50 исследователей из ведущих институтов США и мира. Это крупнейшая в истории попытка наладить межвидовую коммуникацию. Команда использует лодки, дроны с датчиками и гидрофоны для сбора данных о поведении и звуках китов.
Кашалоты совершают глубокие кормовые ныряния: спускаются на глубину около 700 метров на 45-60 минут, а затем всплывают на 15-20 минут, чтобы подышать. Исследователи записывают серии ритмичных щелчков — код, которые считают «маленькими словами». С помощью машинного обучения им удалось выяснить, что 8-10 таких серий предсказывают начало ныряния.
Учёные уже выделили два гласноподобных звука в кодах, которые киты могут модулировать, как тоны в мандаринском языке. Однако их значение пока неизвестно. Исследователи надеются, что сопоставление звуков с поведением позволит создать «розеттский камень» для языка китов и понять, есть ли у них лидеры, инициирующие ныряния.