Британские учёные разработали «плавающее пугало» — устройство, которое отпугивает морских птиц от рыболовных сетей. Ежегодно у побережья Европы в жаберных сетях случайно гибнет около 95 000 ныряющих птиц, таких как кайры и гагарки. Эта проблема, известная как прилов, затрагивает многие виды морских птиц по всему миру. Об этом сообщает издание Phys.org.
Исследователи из компании Fishtek Marine совместно с Королевским обществом защиты птиц (RSPB) создали буй Looming Eye Buoy (LEB) с вращающейся головкой, имитирующей живой глаз. Испытания у побережья Корнуолла показали, что использование LEB и коммерческого воздушного змея в форме хищной птицы снижает риск попадания птиц в сети примерно на две трети. Вероятность прилова уменьшилась на 59% с LEB и на 71% с змеем.
Данные собирались в ходе двухлетних испытаний с участием десяти корнуоллских рыбаков, на лодках которых были установлены камеры. Результаты опубликованы в журнале Conservation Letters. Исследование показало, что большинство птиц попадаются в сети зимой, что позволит целенаправленно применять отпугиватели в этот период.
Устройства стали результатом восьмилетнего сотрудничества Fishtek Marine и RSPB. Ранее эта организация внедрила «отпугивающие линии», которые сократили прилов на 98% на намибийских ярусоловах и на 95% на южноафриканских траулерах. Теперь эти наработки помогают защищать птиц в Великобритании.