Исследователи из Университета Райса разработали улучшенную версию фермента Cas13a, который используется для обнаружения РНК-вирусов, включая ВИЧ. Работа опубликована в журнале Cell Chemical Biology. Об этом сообщает издание Phys.org.
Исходный вариант Cas13a был стабильным, но недостаточно чувствительным: он не мог выявить менее одной молекулы РНК на микролитр жидкости. Чтобы исправить это, аспирант Сейе Оладежи впервые разрешил структуру фермента и определил два участка, влияющих на чувствительность. Изменение одного из них повысило чувствительность в 100 раз без потери стабильности.
Тесты на синтетическом неинфекционном образце ВИЧ подтвердили улучшение. Поскольку Cas13a работает с программируемым гидом, тот же фермент можно перенастроить для выявления SARS-CoV-2, гриппа, лихорадки Эбола, вируса Зика, респираторно-синцитиального вируса или гепатита C. По словам авторов, новая версия фермента совместима с коммерческими тестами, включая RT-qPCR и латеральный поток.