Новое исследование Центра западной погоды и водных экстремумов (CW3E) при океанографическом институте Скриппса показало, что улучшенные прогнозы погоды и воды помогут Калифорнии эффективнее использовать существующие водохранилища. По оценкам экономиста Тома Коррингема и исследователя Денали Пинто, система управления резервуарами, разработанная совместно с властями штата и федеральными агентствами, может приносить экономию от $100 до $200 млн в год за счёт дополнительной воды для сельского хозяйства, городов и домохозяйств. Об этом сообщает портал Phys.org.
Программа Forecast Informed Reservoir Operations (FIRO), которой руководит CW3E вместе с Инженерным корпусом армии США и Департаментом водных ресурсов Калифорнии, использует улучшенные наблюдения и прогнозы атмосферных рек, осадков и притоков. Это позволяет операторам водохранилищ заранее сбрасывать воду перед приближением шторма или удерживать её при низком риске наводнений. Исследователи подсчитали, что FIRO может увеличить запасы воды примерно на 315 000 акро-футов (более 100 млрд галлонов) в год на 20 крупнейших водохранилищах штата, а во влажные годы — до 500 000 акро-футов, чего хватит более чем на миллион домохозяйств.
Более точное управление резервуарами может давать дополнительные 100–160 млрд галлонов в год. Однако это лишь частично покрывает новую цель штата — найти 9 млн акро-футов (2,9 трлн галлонов) дополнительной воды к 2040 году. Калифорния имеет самый изменчивый климат в США: иногда весь годовой запас воды обеспечивают всего два-три зимних шторма.
На пилотном проекте FIRO уже удалось безопасно удержать воду, достаточную для снабжения примерно 250 000 домов в течение года, что эквивалентно экономической ценности около $125 млн. «Мы не заливали новый бетон и не строили новую дамбу — мы использовали лучшую науку», — отметил генерал-майор Джейсон Келли из Инженерного корпуса армии США. Исследование опубликовано в журнале Environmental Research: Water.