Исследователи Ланкастерского университета с помощью ультразвука впервые наблюдали скрытые движения языка, сопровождающие многовековое изменение английского произношения. Учёные изучали жителей Блэкберна в Ланкашире — одного из немногих мест в Англии, где пожилые люди до сих пор произносят исторический сильный звук «р» после гласных в словах вроде star и heart. Об этом пишет издание Phys.org.
Сканируя язык во время речи, лингвисты обнаружили различия между старшим и младшим поколениями. У пожилых говорящих движения языка были выраженными, а у молодых — заметно слабее. Это прямое доказательство того, что историческое произношение продолжает исчезать, и оно видно в физических движениях речевого аппарата.
Ведущий автор доктор Даниэль Тёртон отметила, что английский за последнюю тысячу лет изменился до неузнаваемости, и эти изменения видны в текстах Шекспира, Чосера и «Беовульфа». Однако язык меняется не только в прошлом — он меняется вокруг нас постоянно, но такими крошечными шагами, что мы этого не замечаем. Ультразвук позволяет увидеть движения языка, которые иначе остались бы полностью скрытыми.
Исследование опубликовано в журнале Language and Speech. Работа, соавтором которой выступил доктор Роберт Леннон, показывает ценность артикуляционной визуализации для понимания того, как меняются акценты и как речь производится в разных сообществах.