Учёные из Университета Западной Австралии впервые детально изучили живые клетки грудного молока, используя наноразмерную визуализацию. Результаты опубликованы в журнале ACS Nano. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Исследователи применили комбинацию конфокальной и электронной микроскопии с масс-спектрометрией вторичных ионов (NanoSIMS), а также анализ единичных клеток. Это позволило заглянуть внутрь отдельных клеток и понять, как их структура, химический состав и метаболизм связаны между собой.
В молоке обнаружили несколько типов клеток: молокопродуцирующие клетки (лактоциты) и иммунные клетки — нейтрофилы, макрофаги и дендритные клетки. С помощью изотопного мечения учёные проследили, как клетки используют питательные вещества. Оказалось, что макрофаги превращают глюкозу в жировые капли, а лактоциты активно производят белок и выделяют энергию.
В нейтрофилах нашли высокий уровень серы и железа, которые помогают убивать бактерии и защищать младенцев от инфекций. По словам авторов, это открытие показывает, что клетки молока выполняют разные функции для поддержания его состава и объёма.
Технология также позволяет изучать, как клетки молока меняются у разных женщин, в течение лактации и при таких состояниях, как гестационный диабет. Это может помочь лучше понять роль живых клеток для здоровья матери и ребёнка.