Исследователи из Университета Фрайбурга и Университета Суонси разработали математическую модель, которая объясняет, почему яркие брачные украшения животных, такие как хвосты павлинов, эволюционируют быстрее, чем оружие вроде рогов и клыков. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Модель, основанная на количественной генетике, показала, что украшения и оружие подвергаются разным формам полового отбора. Украшения эволюционируют под влиянием изменчивых предпочтений самок, которые могут ускорить их развитие. Оружие же формируется в основном под действием конкуренции между самцами, что приводит к более медленным изменениям.
Ученые проверили предсказания модели на сравнительных данных по 10 группам животных, включая длину клыков приматов и длину глазных стебельков у мух-стебельчатоглазок. Оказалось, что украшения действительно менялись быстрее, чем оружие, что согласуется с теоретическими выводами.
Авторы отмечают, что случайные колебания женских предпочтений создают нестабильное давление отбора, ускоряя эволюцию украшений, тогда как стабильная конкуренция между самцами замедляет эволюцию оружия. Это исследование углубляет понимание макроэволюционных процессов и может быть использовано для изучения других эволюционных механизмов.