Болезнь Лайма — самое распространенное клещевое заболевание в США: ежегодно диагноз получают почти 500 тысяч человек. Исследователи Института Кэри (Нью-Йорк) 35 лет изучали факторы риска и опубликовали результаты в PNAS. Главный вывод: численность мышей, а не оленей, связана с количеством нимфальных клещей, переносящих инфекцию. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Год с высокой популяцией мышей увеличивает число нимф на следующий год на 40%. Мыши передают бактерию Borrelia burgdorferi личинкам клещей. Обильный урожай желудей предсказывает рост мышей и через два года — рост клещей.
При этом доля зараженных клещей зависит от всех хозяев: скунсы, белки и опоссумы снижают распространение бактерии. Экстремальные морозы и жара в природе клещей не убивают, но общее потепление снижает их число, хотя помогает мышам. Авторы надеются, что данные помогут предвидеть периоды высокого риска.