Африканские саванные слоны общаются с помощью низкочастотного урчания, часть которого находится ниже порога слышимости человека. Около 60% таких звуков издаются хором, когда две или более особи производят перекрывающиеся вокализации. Это особенно часто происходит во время интенсивных социальных взаимодействий, включая церемонии приветствия. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Исследователи под руководством Сары Кин проанализировали 902 записи одиночного и хорового урчания 84 диких слонов из 39 семей в национальном парке Амбосели в Кении, собранные в период с 1986 по 2022 год. С помощью машинного обучения ученые смогли проанализировать хор как единое целое, преодолев сложность, подобную «проблеме коктейльной вечеринки».
Ученые выделили шесть социальных контекстов урчания: контактное между разлученными слонами, «пойдем» при попытке инициировать движение группы, ритмичное во время кормления или отдыха, обращенное к детенышам, «малое приветствие» между близкими особями и приветственное при воссоединении. Оказалось, что по акустическим характеристикам можно предсказать контекст как одиночного, так и хорового урчания.
Кроме того, в ходе ритмичных, контактных и приветственных обменов урчание слонов становилось акустически более похожим. Поскольку такие обмены часто involve координацию общего плана действий, авторы предполагают, что эта вокальная конвергенция помогает группе решать, что делать дальше. Однако они отмечают, что исследование не включало эксперименты с воспроизведением звуков для проверки реакции слонов.