Крошечные сгустки человеческих клеток мозга, выращенные в лаборатории рекордные семь лет, старели так же, как клетки внутри нашей головы. Учёные заявили, что они «записали течение времени». Результаты исследования опубликованы в журнале Nature. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Эти сгустки размером с перец горошком называются органоидами. Их выращивают из стволовых клеток по всему миру, чтобы разгадать тайны мозга и тестировать новые лекарства без использования животных. Обычно органоиды живут несколько месяцев и позволяют увидеть лишь самые ранние стадии развития мозга, которое занимает почти 20 лет.
Команда исследователей под руководством США вырастила органоиды примерно за семь лет, сделав их «самыми старыми из когда-либо существовавших», рассказала AFP старший автор исследования Паола Арлотта, профессор Гарвардского университета. Учёные обнаружили, что органоиды продолжали меняться и созревать годами, несмотря на то что никогда не были внутри эмбриона или тела.
«Мозг может продолжать развиваться вне контекста человека в течение беспрецедентного количества времени», — объяснила Арлотта. Учёные надеются, что это поможет понять, как такие расстройства, как аутизм и шизофрения, впервые возникают и прогрессируют в более позднем возрасте.
Исследователи проанализировали стареющие органоиды с помощью трёх видов недавно разработанных генетических «часов», которые определяют биологический возраст клеток. Все они показали, что органоиды менялись со временем так же, как и нормальные клетки мозга. В ходе «сумасшедшего эксперимента» учёные смешали клетки возрастом в год с двухнедельными, создав «химеру». Молодые клетки вели себя нормально, а старые «перепрыгнули целый этап развития» и начали создавать нейроны, которые обычно формируются около четырёх месяцев.
Предыдущий рекорд для самых старых выращенных органоидов мозга составлял чуть менее двух лет. Учёные не знают, могут ли органоиды пережить человека, но предполагают, что гипотетически они могли бы просуществовать немного дольше. Органоиды, использованные в новом исследовании, недавно были уничтожены.