Устойчивость к антибиотикам — одна из главных угроз мировому здравоохранению. По оценкам ВОЗ, к 2050 году число смертей от устойчивых бактерий может достичь 10 миллионов в год. Учёные Наньянского технологического университета (NTU) нашли три уязвимости таких бактерий: производство энергии, защиту от вирусов и загрузку токсинов. Об этом пишет издание Phys.org.
Первая уязвимость — энергия. Команда под руководством профессора Герхарда Грюбера разработала соединение, которое блокирует ключевой фермент в дыхательной цепи Mycobacterium abscessus. Эта бактерия вызывает тяжёлые заболевания лёгких у пациентов с муковисцидозом и устойчива ко многим антибиотикам. Соединение не токсично для человеческих клеток, а в сочетании с антибиотиком клофазимином убивает бактерию за четыре дня. Результаты опубликованы в Nature Communications.
Вторая уязвимость — вирусы. Исследователи из NTU и сингапурского агентства A*STAR выяснили, как M. abscessus сопротивляется бактериофагам. Оказалось, что при лечении фагами бактерия может переходить в более опасную «шероховатую» форму, теряя защитные липиды. Это делает инфекцию труднее поддающейся лечению. Учёные предлагают использовать коктейль из фагов, нацеленных на обе формы бактерии. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Третья уязвимость — токсины. Команда NTU и Имперского колледжа Лондона изучила структуру системы секреции T6SS у Pseudomonas aeruginosa. Эта бактерия использует систему как гарпун, выстреливая коктейль токсинов в конкурентов и клетки хозяина. С помощью криоэлектронной микроскопии учёные увидели, как токсины загружаются в трубку. Если заблокировать этот этап, бактерию можно «обезоружить». Работа опубликована в Nature Microbiology.
Исследования открывают пути к новым методам лечения, которые либо убивают устойчивые бактерии, либо лишают их способности вызывать болезнь.