В 2022 году археологи из Института археологии Университета Николая Коперника при раскопках кладбища в деревне Пень, Польша, обнаружили необычное захоронение. В могиле № 75 лежали останки молодой женщины, похороненной около 400 лет назад: на её шее находился изогнутый железный серп лезвием к горлу, а к большому пальцу левой ноги был прикреплён треугольный железный замок. Об этом сообщает портал Phys.org.
Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science: Reports, показало, что женщина умерла в возрасте 17–19 лет, а радиоуглеродный анализ датирует её погребение периодом между 1620 и 1674 годами. Анализ ДНК выявил редкую материнскую линию (гаплогруппа J1c2c1) скандинавского происхождения, однако изотопный анализ зубов показал, что она выросла в Пене. Возле её черепа нашли нити из чистого серебра и позолоченной проволоки от шёлкового головного убора — такие материалы в XVII веке были очень дорогими, что говорит о её принадлежности к богатой семье.
Несмотря на богатство, уровень углерода и азота в её костях указывает на низкое потребление животного белка и периоды недоедания. На нёбе и костях шеи обнаружили зелёное пятно — вероятно, медьсодержащий предмет или лекарство было намеренно помещено в рот или носовые ходы перед смертью. Следы на почве и положение костей показали, что могилу вскрывали до полного разложения тела, а рукоять серпа была сделана из берёзы — материала, которому приписывали магические свойства.
Кладбище в Пене не отмечено на исторических картах и не содержало католических крестов, что указывает на его протестантские связи. Расположенное вдали от деревни у перекрёстка, оно, вероятно, служило «ложным кладбищем» для тех, кого общество боялось или отвергало. Серп и замок соответствуют антидемоническим ритуалам, защищавшим живых от умерших: в Речи Посполитой XVII века болезни и неурожаи часто объясняли происками «вампиров», и такие захоронения встречались по всей Центральной и Юго-Восточной Европе.