Исследователи из Имперского колледжа Лондона создали первый полностью биоразлагаемый воздушный шар. Новинка получила название Bioloon и разлагается в течение девяти месяцев, тогда как обычные шары, вопреки рекламе, не разлагаются вовсе. Об этом пишет издание Phys.org.
Разработка заняла три года. Автор технологии — 29-летняя аспирантка Джулиана Камминг. Она смешала натуральный латекс с другим биоразлагаемым полимером и отказалась от добавок, которые применяют при производстве традиционных шаров. Именно эти добавки, по словам исследователей, мешают разложению и выделяют токсичные химикаты.
Идея принадлежит организатору мероприятий Шарлотте Мелии, которая более 10 лет занималась планированием праздников. Её смущало, что тысячи шаров использовались всего несколько часов, а затем отправлялись в мусор. Вместе с партнёром она вложила £30 000 (около $41 000) в исследование Камминг.
Проблема серьёзнее, чем кажется. Исследование Университета Тасмании 2019 года показало, что шары — самый опасный вид пластикового мусора для морских птиц: риск гибели при проглатывании в 32 раза выше, чем от твёрдого пластика. По оценкам Имперского колледжа, ежегодно в мире покупают от 20 до 25 миллиардов шаров.
Bioloon разлагается в почве, морской воде и дистиллированной воде. При этом он надувается так же легко, как обычный. Технологию можно применять не только для праздников, но и для производства перчаток, латексной одежды и презервативов. Выход на рынок планируется в течение двух лет.