На дне озера Иссык-Куль в Киргизии обнаружены руины древнего города, который, по оценкам, ушёл под воду около 800 лет назад. Поселение находилось на древнем торговом пути между Китаем и Европой, но его история и причины затопления до сих пор остаются загадкой. Экспедиция, начатая в 2024 году при поддержке Российской академии наук, стала первым масштабным исследованием этого места с момента его повторного открытия в XIX веке. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Город, предположительно, занимал до пяти квадратных километров. Учёные обнаружили остатки общественного здания, возможно, мечети или бани, а также следы двух кладбищ, относящихся к периоду ранней исламизации региона. Среди находок — кости животных и фрагменты керамики, которые помогут определить рацион жителей и точный возраст поселения. Особый интерес представляет детский горшок «тувак», который до сих пор используется в Центральной Азии и на Кавказе.
По словам руководителя экспедиции Максима Меньшикова, это место — «белое пятно в истории», хотя оно находится в самом центре Центральной Азии. Участок Шёлкового пути, через который проходил город, контролировался династией Караханидов, правившей в IX — начале XIII веков. Исследователи сравнивают значение находок с изучением Помпей, подчёркивая, что природа уничтожила высокоразвитую цивилизацию в одно мгновение.
Причина затопления города остаётся неизвестной. Среди версий — оползень или «тектоническая плотина», возникшая после землетрясения. Геолог Андрей Стрельников считает, что вероятной причиной стало «прошлое сейсмическое бедствие».