Извержение вулкана Хунга в Королевстве Тонга в январе 2022 года стало неожиданностью для всего мира. Взрыв поднял столб пепла на высоту более 50 км, а волны цунами опустошили часть островов, убив не менее трех человек. Об этом пишет сайт Phys.org.
Однако главный вывод нового исследования: цунами были вызваны не только взрывами. Первые волны высотой 1–4 метра достигли Тонгатапу в течение нескольких минут. А через час пришла разрушительная волна с заплеском до 40 метров, уничтожившая курорты и деревни в радиусе 100 км от вулкана.
Ученые выяснили, что эту волну породило внезапное обрушение кальдеры вулкана. Оно сопровождалось мощным подводным звуком, который распространился на тысячи километров. Анализ данных 14 сейсмостанций показал: сигнал от обрушения длился около пяти минут и был слышен на расстоянии более 2000 км.
Ключевым доказательством стало время. Телекоммуникационная вышка на Тонгатапу, стоявшая в 180 метрах от берега, прекратила передачу данных в 18:45:24 — через 17 минут после начала обрушения. Это совпало со временем, за которое цунами преодолело 60 км до острова.
Звук в океане распространяется со скоростью 1,5 км/с — в семь раз быстрее цунами. Если системы мониторинга научатся автоматически распознавать такие сигналы, они смогут предупреждать о вулканических цунами так же, как уже делают для землетрясений.