Галактики перестают формировать звезды не из-за столкновений, показало моделирование

Астрономы из Международного университета Флориды (FIU) опровергли десятилетиями существовавшую теорию о том, что галактики прекращают формировать новые звезды в результате грандиозных столкновений. Согласно новому исследованию, опубликованному в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, слияния галактик не являются ни необходимым, ни достаточным условием для остановки звездообразования — процесса, называемого тушением. Об этом сообщает издание Phys.org.

Ученые проанализировали более 11 000 смоделированных галактик с помощью симуляции IllustrisTNG, одной из самых передовых космологических моделей. Оказалось, что лишь около 3% крупных слияний галактик приводили к тушению в течение миллиарда лет. Если учитывать все слияния — как крупные, так и мелкие — только 12% были связаны с прекращением звездообразования. Более того, большинство галактик, переставших формировать звезды, не демонстрировали признаков недавнего слияния.

Ведущий автор исследования, аспирант FIU Камило Касимиро, отмечает, что результаты указывают на более медленные внутренние процессы, а не на драматические столкновения. Вместо поисков одного катастрофического события, завершившего жизнь галактики, ученым, возможно, стоит сосредоточиться на том, что не дает ей «зажечься» вновь. Исследование не дает окончательного ответа на вопрос о причинах тушения, но предлагает пересмотреть устоявшиеся представления.