Крокодилы не летают, а птицы — да. Учёные выяснили почему
AI Фото носит иллюстративный характер
Ближайшие ныне живущие родственники крокодилов — птицы. Обе группы относятся к архозавроморфам, которые появились около 250 миллионов лет назад в начале триасового периода. Эволюционные линии разошлись: одна привела к крокодилам, другая — к динозаврам и птицам. Между современными птицами и крокодилами накопилось 500 миллионов лет эволюционных изменений. Об этом сообщает портал Phys.org.
Главное различие — метаболизм. Крокодилы холоднокровны, их температура зависит от окружающей среды, а обмен веществ медленный. Птицы теплокровны и могут поддерживать постоянную температуру тела, что позволяет им вести длительный активный полёт. Даже имей крокодилы крылья, разница в мощности метаболизма не дала бы им подняться в небо.
Исследователи изучили отверстия в костях конечностей 81 вида древних архозавров и пришли к выводу, что общий предок крокодилов и птиц был теплокровным. Современные крокодилы унаследовали четырёхкамерное сердце, характерное для теплокровных, но перешли на холоднокровный обмен веществ около 66 миллионов лет назад, когда вымерли динозавры. Переход к холоднокровию, вероятно, позволил крокодилам надолго задерживать дыхание, поджидая добычу в воде.
