Микроб с самым маленьким геномом в мире: как он выживает
Ученые обнаружили неизвестный ранее микроорганизм с самым маленьким геномом из когда-либо найденных. Микроб относится к археям — группе одноклеточных организмов, принципиально отличающихся от бактерий. Его назвали Candidatus Sukunaarchaeum mirabile, или сокращенно Sukunaarchaeum, в честь маленького японского божества. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Несмотря на крошечный геном, Sukunaarchaeum сохранил гены, необходимые для копирования собственной ДНК и производства белков. При этом он потерял почти все гены, отвечающие за выработку питательных веществ и энергии. Это говорит о том, что организм сильно зависит от других существ, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Current Biology.
Работу провела международная команда, включая исследователей из Университета Ноттингема и Университета Цукубы в Японии. Геном Sukunaarchaeum менее чем вдвое меньше самого маленького из известных геномов архей и содержит всего 189 генов, кодирующих белки.
Организм генетически сильно отличается от всех известных групп архей. Родственные последовательности в морских образцах указывают на то, что Sukunaarchaeum — часть гораздо более крупной группы организмов, которая до сих пор оставалась незамеченной.
Около четверти генома занимают гены необычно крупных мембранных белков с неизвестными функциями. Подобные белки встречаются у некоторых паразитических архей, что позволяет предположить: Sukunaarchaeum может жить внутри другого организма или рядом с ним. Ученые пока не наблюдали его напрямую и не определили возможного хозяина.
Исследователи планируют выяснить, где обитает Sukunaarchaeum, от чего он зависит и как взаимодействует с другими организмами. Открытие поможет понять пределы жизни и то, сколько генетической информации необходимо организму для выживания и размножения.
