Телескоп CHIME впервые увидел водород из ранней Вселенной — это новый способ изучать тёмную энергию

Канадский радиотелескоп CHIME впервые смог обнаружить слабое свечение водорода из глубокого прошлого Вселенной, используя только собственные данные. Это открывает более быстрый и дешёвый способ изучения тёмной энергии — загадочной силы, которая, как считается, ускоряет расширение Вселенной. Результаты опубликованы в The Astrophysical Journal. Данную информацию сообщает портал Phys.org.

CHIME расположен недалеко от Пентиктона в Британской Колумбии и ежедневно картографирует всё северное небо. Проект объединяет учёных Университета Британской Колумбии, Университета Макгилла, Университета Торонто и других североамериканских институтов. Ранее телескопу приходилось сопоставлять свои наблюдения с данными обзоров галактик, которые стоят на миллионы долларов дороже и изучают лишь часть Вселенной. Теперь CHIME может исследовать те же вопросы в большем масштабе, глубже во времени и без опоры на чужие результаты.

Сигнал был получен из эпохи, когда Вселенной было около 5 миллиардов лет, на основе данных за 94 ночи наблюдений 2019 года. Учёные потратили более года на проверку, чтобы убедиться, что это не ложная тревога. По словам соавтора доктора Шаббира Шейха из Университета штата Аризона, данные показывают, что примерно 2% водорода во Вселенной в то время находилось в нейтральной атомарной форме, что согласуется с другими измерениями.

Сейчас используется лишь малая часть данных, собранных CHIME за почти семь лет работы. Исследователи планируют расширить анализ на более ранние периоды, когда Вселенной было всего 3 миллиарда лет. Это позволит проверить существующие теории о природе тёмной энергии и узнать больше о формировании галактик.