Телескоп Уэбба нашел металлы в газе вокруг черной дыры Млечного Пути

Газ, вращающийся вокруг Стрельца A* — сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути, — богат металлами. К такому выводу пришли исследователи из Института космических исследований Троттье при Университете Макгилла. Обогащение, вероятно, произошло из-за взрывов звезд, которые со временем выбрасывали вещество в окрестности черной дыры. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.

Команда также обнаружила, что состав этого газа схож с составом многих звезд, вращающихся вокруг черной дыры. Это позволяет предположить, что газ и звезды могли сформироваться вместе. Стрелец A* находится ближе к Земле, чем любая другая сверхмассивная черная дыра, поэтому его легче наблюдать.

В астрономии металлами называют все элементы тяжелее гелия и водорода, включая углерод, кислород, железо и золото. Их присутствие влияет на скорость охлаждения газа, что определяет, насколько легко газ может быть поглощен черной дырой. Николь Форд, аспирантка группы профессора Дэрила Хаггарда и ведущий автор статьи в The Astronomical Journal, пояснила: «Мы знаем, что в центре нашей галактики есть черная дыра, которая втягивает в себя вещество, но мы видим, что она поглощает гораздо меньше материала, чем другие сверхмассивные черные дыры, и медленнее».

Исследование основано на данных космического телескопа Джеймса Уэбба, запущенного пять лет назад. Телескоп измеряет инфракрасный свет с беспрецедентным разрешением, что позволило различить тепловые сигнатуры нескольких газовых облаков и точно измерить их металлический состав. Эти результаты дополняют недавнее исследование под руководством постдока Маюры Балакришнан, опубликованное в The Astrophysical Journal, которое показало, что излучение газа формируется под влиянием локальных условий, что затрудняет выделение влияния черной дыры. Форд отметила, что для понимания процессов поглощения потребуется сравнить наблюдения с симуляциями эволюции газа на длительных временных масштабах.