Учёные выяснили, почему маленькие певчие птицы летят за тысячи километров в обход
Орнитологи из Пенсильванского университета проследили за миграцией миртовых певчих птиц из Анкориджа на Аляске и обнаружили неожиданный маршрут. Вместо короткого пути к тихоокеанскому побережью Калифорнии птицы пролетели через бореальные леса Канады на восток, а затем повернули на юг к побережью Мексиканского залива. Кругосветное путешествие составило 10 900 километров — гораздо больше, чем ожидалось для вида, считающегося мигрантом на короткие и средние расстояния. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Учёные использовали новые мультисенсорные геолокаторы размером с конфету Tic Tac, которые крепятся на спину птицы. Эти устройства записывают атмосферное давление, что позволяет определять высоту полёта и точное время каждого перелёта. В отличие от GPS-передатчиков, слишком тяжёлых для мелких птиц, геолокаторы весят всего несколько граммов и хранят данные внутри, поэтому учёным пришлось заново поймать птиц через год, чтобы получить информацию.
Почему птицы выбирают такой длинный путь? Учёные связывают это с ледниковыми периодами, которые миллионы лет назад изолировали древние популяции. Когда ледники отступали, леса постепенно расширялись на север и запад, и птицы каждый сезон продвигались дальше. Миграционные маршруты, закодированные в генах, до сих пор повторяют этот исторический путь расширения ареала.
Новая технология позволяет точнее определять места остановок и зимовок птиц, что важно для их охраны. Данные о высоте полёта помогают оценить риск столкновений со зданиями и ветряными турбинами. Учёные уже отследили десятки видов птиц с помощью мультисенсорных геолокаторов, и это число растёт с каждым годом.
