За 400 лет в Англии и Уэльсе за двоеженство судили 30 тысяч человек

Историк Ребекка Проберт из Эксетерского университета изучила архивы, газеты, данные переписей, приходские книги и бракоразводные дела за 400 лет. Выяснилось, что за это время в Англии и Уэльсе за двоеженство были привлечены к суду не более 30 тысяч человек. Большинство из них признали виновными. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.

Наказания варьировались от смертной казни и клеймения до каторжных работ и тюремного заключения. Две трети всех процессов пришлись на 1900–1959 годы, пик пришёлся на 1943 год — почти 1000 дел. До 1945 года полиция возбуждала дела в 80% случаев, к концу 1970-х — лишь в 10%.

Проберт опровергает миф о снисходительности к двоеженцам. Акт 1604 года предусматривал за это повешение. В XVIII веке виновных клеймили калёным железом, более четверти осуждённых в 1805–1836 годах отправляли в ссылку. Тюремные сроки были длиннее, чем принято считать: только с 1930-х годов большинство приговоров стали меньше месяца.

Одна из самых поразительных историй — Глостер Гейл, осуждённый в 1859 году за пять случаев двоеженства. Он женился как минимум на шести женщинах, используя разные имена. После освобождения он снова женился под именем Уильям Морган — это была его десятая свадьба. Его приговорили к 10 годам каторги.

Другой случай — Джон Вудгейт Кинселла, который через объявления в газете знакомился с молодыми женщинами, женился на них, а затем исчезал с их сбережениями. Проберт отмечает, что сегодня такой человек занимался бы онлайн-мошенничеством.