Япония отправляет миссию к спутнику Марса — зачем это нужно
Япония запустила космический аппарат на ракете H-3 в рамках первой в мире миссии по доставке образцов с Фобоса, одного из двух спутников Марса. Миссия продлится около пяти лет и должна помочь понять, как образовались Фобос и его меньший сосед Деймос, а также пролить свет на происхождение жизни в Солнечной системе. Об этом пишет сайт Phys.org.
Запуск осуществило Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) на фоне интереса США, Китая и других стран к отправке астронавтов на Марс. Образцы с Фобоса дадут данные для возможного использования марсианского спутника как базы для будущих пилотируемых миссий, отметил менеджер проекта MMX Ясухиро Кавакацу. «Несмотря на потенциальную важность, марсианские луны никогда не были полностью исследованы. Это самые важные непокорённые горы Солнечной системы», — сказал он.
Фобос диаметром 20–30 километров обращается вокруг Марса на расстоянии около 6 тысяч километров три раза в день. Учёные спорят, являются ли спутники обломками после столкновения крупного объекта с Марсом или захваченными астероидами. Анализ образцов почвы Фобоса, по словам главного исследователя MMX Киёси Курамото, «почти наверняка» даст ответ. Материал с Марса, как ожидается, составит около 0,1% собранного.
Аппарат MMX весом около 5 тонн состоит из трёх модулей и несёт 13 приборов, включая ровер Idefix, созданный Францией и Германией. Он приземлится на Фобос в 2029 году и за 100 дней изучит поверхность. Затем MMX возьмёт минимум 10 граммов грунта двумя способами: устройство NASA поднимет пыль газом, а японский керн соберёт образцы с глубины около 2 сантиметров. Капсула с образцами должна приземлиться в Австралии в 2031 году. Япония уже возвращала образцы астероидов в 2010 и 2020 годах.
