Япония отправляет миссию MMX к спутникам Марса за образцами грунта
Японское агентство JAXA готовит миссию Martian Moons eXploration (MMX) к спутникам Марса. Старт с космодрома Танэгасима запланирован на ближайшие месяцы. Аппарат проведёт около трёх лет на орбите Марса, совершит посадку на Фобос и соберёт минимум 10 граммов грунта; французский ровер IDEFIX будет наблюдать за поверхностью. Возвращаемая капсула приземлится в Австралии около 2031 года. Об этом пишет издание Phys.org.
Цель миссии — выяснить, как образовались Марс и его спутники и могла ли на внутренних планетах возникнуть жизнь. По одной версии, Фобос и Деймос — обломки после столкновения Марса с крупным телом; по другой, их захватила гравитация планеты. Проект также протестирует технологии для пилотируемых экспедиций: Фобос рассматривают как «естественную космическую станцию».
В миссии участвуют CNES, DLR, NASA и ESA. Особую сложность представляла разработка посадочных опор из-за низкой гравитации Фобоса. У Японии уже есть опыт возврата образцов: в 2020 году аппарат Hayabusa-2 доставил 5,4 грамма вещества с астероида.
