Астронавты будут выращивать еду на Луне и Марсе. Учёные выясняют, как защитить растения от болезней
Учёные Университета Флориды запустили на Международную космическую станцию эксперимент MVP-Plant-02, который должен выяснить, как микрогравитация влияет на защитные механизмы растений от болезней. Исследование стартовало 13 октября. В его рамках арабидопсис — небольшое цветущее растение из семейства капустных — будут заражать грибком Golovinomyces cichoracearum, вызывающим мучнистую росу. Об этом рассказывает сайт Phys.org.
Эксперимент важен для будущих длительных миссий: если человечество создаст базы на Луне и Марсе, экипажам понадобится свежая еда. Её планируют выращивать в биорегенеративных системах жизнеобеспечения, которые используют растения для производства пищи, кислорода и воды. Однако, как отмечает руководитель исследования Эндрю Шуэргер, «где есть растения и люди, там скоро появятся и патогены».
Ключевое отличие нового эксперимента от предыдущих — способ заражения. Растения сначала вырастят в микрогравитации, и только потом на них нанесут споры грибка. Для этого команда Redwire и Университета Флориды разработала устройство Conidia Application Device, которое позволяет астронавтам стерильно распылять споры на листья в замкнутой системе. Ранее патоген наносили на растения ещё на Земле, до запуска.
Исследователи сравнят растения, выращенные в микрогравитации, с теми, что росли при земной гравитации на станции, а также с контрольной группой в Космическом центре Кеннеди. Результаты покажут, нужно ли адаптировать земные методы защиты растений для космоса. Если болезнь окажется агрессивнее в невесомости, учёные смогут разработать профилактические меры для будущих лунных и марсианских баз.
