Частный аппарат не смог спасти телескоп NASA и сгорел в атмосфере

Частный космический аппарат Link, запущенный для спасения стареющего телескопа NASA Swift, сгорел в атмосфере Земли в пятницу, менее чем через три месяца после старта. Об этом сообщила компания Katalyst Space Technologies. Стоимость миссии составляла 30 миллионов долларов, её спонсировало NASA. Об этом пишет сайт Phys.org.

Аппарат с тремя манипуляторами должен был захватить 22-летний телескоп Swift и поднять его на более высокую орбиту. Однако вскоре после запуска 3 июля возникли проблемы с электроникой, вышли из строя два из трёх маховиков системы ориентации, а затем неисправный клапан вызвал неконтролируемое вращение. Инженерам удалось восстановить управление, но топлива для выполнения задачи уже не хватило, и в августе спасательную миссию отменили.

Ожидается, что сам телескоп Swift войдёт в атмосферу в начале ноября. В NASA подчеркнули, что миссия, несмотря на неудачу, дала ценный опыт для будущих операций по спасению спутников. Глава Katalyst Гонхи Ли заявил, что компания учтёт все уроки в будущих проектах.

Swift был запущен в 2004 году и использовался для наблюдения за гамма-всплесками и другими быстрыми космическими событиями. Теперь NASA ищет способ компенсировать потерю его возможностей.