Эль-Ниньо сильнее обычного: что будет с Галапагосами

Сезонный Эль-Ниньо в этом году будет сильнее обычного, предупреждают эквадорские учёные. По прогнозу Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), температура воды в экваториальной части Тихого океана поднимется на 2,2 градуса Цельсия выше нормы. Это выше порога в 2 градуса, после которого явление считают «очень сильным». Об этом сообщает портал Phys.org.

Архипелаг из более чем 230 островов, где обитает самая высокая концентрация видов, не встречающихся больше нигде на Земле, находится в 1000 километрах от побережья Эквадора. При таком потеплении воды планктон, водоросли и мелкая рыба — кормовая база крупных морских животных — практически исчезают, пояснил Вашингтон Тапиа, директор природоохранной организации Biodiversa Ecuador.

Под угрозой — галапагосские пингвины, голубоногие олуши, буревестники, нелетающие бакланы, альбатросы и морские львы. Колонии животных перестают размножаться, рассеиваются в поисках пищи и гибнут от голода, добавил учёный Густаво Хименес из Фонда Чарльза Дарвина. Если явление достигнет ожидаемой силы, популяция позвоночных на архипелаге может сократиться минимум на 20% в этом году.

Пингвины — главный индикатор. После Эль-Ниньо 1998 года, одного из самых мощных, из 1300 галапагосских пингвинов осталось лишь 400, по данным Фонда Чарльза Дарвина. Сильные дожди также угрожают последним трём лесам Scalesia и кактусам опунция, которые растут только здесь. Тяжёлые осадки приведут к захвату их территорий инвазивными растениями, например ежевикой, у которых короче цикл размножения, отметил учёный Хейнке Ягер.

Для спасения видов разработан план: искоренение инвазивных растений, сбор семян и создание питомников. В программе участвуют правительство Эквадора, фонды и неправительственные организации. Галапагосы объявлены объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1978 году — именно их уникальная фауна помогла Чарльзу Дарвину сформулировать теорию эволюции.