Где прячется вода в горах Юты: учёные ищут скрытые ледники под камнями

Гора Тимпаногос, возвышающаяся на 2100 метров над долиной Юта, — не просто живописная достопримечательность. Снег, тающий с таких гор, даёт около 95% водоснабжения штата Юта. Из-за более жарких и сухих условий религиозные и государственные лидеры уже выпустили заявления о необходимости экономии воды. Об этом сообщает портал Phys.org.

Профессор геологии BYU Грег Карлинг со студентами изучает скрытые запасы воды под каменными обломками в альпийских районах, таких как гора Тимпаногос, где ледник Тимпаногос питает озеро Эмеральд. Каменные ледники — медленно текущие массы льда и обломков — накапливают и отдают воду ещё долго после таяния снега.

В сотрудничестве с Геологической службой Юты и университетами штата команда BYU надеется, что их выводы помогут в управлении водными ресурсами. Каменные ледники могут питать ручьи в конце лета, что способно облегчить положение общин, страдающих от засухи.

Но найти расположение каменных ледников для оценки качества воды непросто. Карлинг и его студенты провели шесть недель в походах к почти 100 высокогорным ледникам Юты и Колорадо. Они определили выходные ручьи и собрали образцы воды и макробеспозвоночных. В лаборатории проанализировали химический состав воды, включая следовые металлы.

Анализы показывают отличное качество воды в большинстве выходов каменных ледников. Аспирантка BYU Лерато Тока-Коул планирует применить знания в Африке, где много воды заперто в водоносных горизонтах. Карлинг отмечает, что полевые исследования дали студентам уникальный опыт и вдохновили их бережнее относиться к ландшафту, горам и воде.