«Гриб-зомби» оказался не только паразитом муравьёв: он живёт во мхах

Учёные из Национального института исследований Амазонии (INPA) обнаружили, что знаменитый «гриб-зомби» (Ophiocordyceps) ведёт двойную жизнь. Помимо паразитирования на муравьях, он тайно обитает внутри мхов в амазонских лесах. Исследование, опубликованное в журнале IMA Fungus, показывает, что гриб существует в двух стадиях: как паразит насекомых и как эндофит растений. Об этом пишет сайт Phys.org.

С помощью метабаркодинга ДНК учёные проанализировали мхи из заповедника Ducke в Манаусе. Гриб обнаружился не только в заражённых муравьях, но и во мхах, включая растения на расстоянии более 10 метров от любой инфицированной особи. Даже узкоспециализированные линии гриба, такие как O. camponoti-nidulantis и O. kniphofioides, были найдены внутри мхов.

Ранее считалось, что манипуляция поведением муравьев — результат только взаимодействия гриба и насекомого. Теперь ясно, что растение, в котором гриб живёт скрыто, тоже играет роль. «История гораздо масштабнее, — говорит ведущий автор Tales Alves Jr. — Гриб повсеместно присутствует в сообществах мхов». Открытие меняет представление о жизненном цикле Ophiocordyceps и может объяснить его удивительную привязанность к определённым видам мхов.