Крошечные рачки на пляже Калифорнии двигают тонны песка — как реки
На пляже Исла-Виста в Калифорнии учёные обнаружили, что крошечные рачки-амфиподы, известные как песчаные блохи (Megalorchestia spp.), перемещают до 50 кг песка на метр береговой линии в день. Эти существа размером в несколько сантиметров роют новые норки каждую ночь в поисках идеальной влажности, выбрасывая на поверхность огромные объёмы грунта. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре провели полевой эксперимент: после отлива они огородили участки пляжа металлическими рамами и оставили рачков работать до утра. Утром некоторые рамы оказались полностью засыпаны песком. По словам морского биолога Дэвида Хаббарда, это один из самых высоких показателей биотурбации среди всех организмов на планете.
Экстраполируя данные на 25 км побережья Южной Калифорнии, учёные сравнили объём перемещаемого песка с суточным стоком крупных рек региона и с процессами вдольберегового переноса осадков. Результаты опубликованы в Journal of Geophysical Research: Earth Surface.
Помимо перемещения песка, рачки закапывают водоросли и падаль, делая их доступными для других организмов, а также аэрируют грунт, что важно для микробных процессов. Их активность увеличивает шероховатость поверхности пляжей, влияя на формирование дюн, которые служат естественной защитой от штормов и повышения уровня моря. Исследователи подчёркивают, что влияние животных на ландшафт недооценено и действует в гораздо большем масштабе, чем считалось ранее.
