Марсианский метеорит возрастом 4,1 млрд лет указал на древнюю влажную среду планеты

Ученые Университета Нью-Мексико идентифицировали редкий марсианский метеорит возрастом 4,1 миллиарда лет, который дает новые доказательства того, что Красная планета когда-то могла иметь более влажную, похожую на Землю среду. Открытие, описанное в журнале Science, дает беспрецедентный взгляд на раннюю геологическую историю Марса. Об этом сообщает издание Phys.org.

Ученый Карл Эйджи, директор и куратор Института метеоритики UNM, заметил необычные текстурные, минералогические и compositional особенности в образце, получившем название Teghaza 001 (Teg 001). Вместе с коллегой Карен Циглер они выявили высокий уровень оксида марганца — соединения, которое марсоходы ищут как индикатор среды, пригодной для жизни.

Дальнейшие тесты, включая уран-свинцовый анализ цирконовых кристаллов, проведенный учеными NASA JPL и Caltech, показали, что метеорит является самой древней известной марсианской магматической породой. В отличие от большинства марсианских метеоритов, сформировавшихся сотни миллионов лет назад, Teg 001 датируется ранними этапами формирования планеты.

Аномальные изотопы кислорода и измененные минералы указывают на то, что метеорит взаимодействовал с жидкостями на поверхности Марса миллиарды лет назад. Это поддерживает теории о том, что в древности Марс был теплее и влажнее, с более плотной атмосферой и возможной магнитной защитой.

Ученые полагают, что Teg 001 мог происходить из южных высокогорий Марса — региона, который еще не исследован роверами. Это открытие может помочь определить места для будущих миссий по изучению древней коры планеты.