Морские лужицы кормят миллионы бедняков — и мы их теряем

Морские травы — цветковые растения, образующие подводные луга вдоль мелководий, — оказались критической страховкой для миллионов людей, живущих в крайней бедности. Исследование, опубликованное в журнале Nature Sustainability, впервые дало масштабные эмпирические доказательства этой связи. Об этом сообщает портал Phys.org.

Учёные из организации Project Seagrass установили, что как минимум 18 миллионов бедняков в Индо-Тихоокеанском регионе ловят рыбу в зарослях морских трав. Из них 6,5 миллиона полностью зависят от этой среды обитания для пропитания и дохода. Такие луга доступны пешком или с минимальным снаряжением, поэтому они особенно важны для домохозяйств без альтернативных источников еды и денег. Женщины и другие маргинализированные группы часто играют в этих промыслах центральную роль.

Домохозяйства в крайней бедности значительно чаще полностью зависят от морских трав для рыболовства, а их доход на 23% ниже, чем у других рыбаков. По словам доктора Бенджамина Джонса из Project Seagrass, когда морские травы исчезают, вместе с ними пропадают еда, доход и безопасность — часто для людей, наименее ответственных за их утрату. Угрозы лугам создают береговая застройка и загрязнение с суши, а сообщества, зависящие от них, почти не влияют на решения, ведущие к деградации.

Доктор Ричард Ансворт, соавтор исследования, подчёркивает: утрата морских трав — это не только проблема охраны природы, но и вопрос развития и продовольственной безопасности. Инвестиции в сохранение лугов и устойчивое рыболовство могли бы превратить их из ресурса последней надежды в основу устойчивости прибрежных сообществ.