На пляжах Окинавы нашли «пластикораллы» — новый вид загрязнения
Во время обычного обследования пляжей субтропического острова Окинава в Японии исследователи обнаружили в бледном коралловом щебне мелкие ярко окрашенные вкрапления. Лабораторный анализ показал, что это расплавленные полимеры из обычного бытового пластика, которые проникли в поры скелетов мертвых кораллов. Об этом сообщает портал Phys.org.
В статье, опубликованной в Marine Pollution Bulletin, ученые из Института науки и технологий Окинавы (OIST) и Университета Рюкю описали находку и назвали ее «пластикораллами». Это разновидность пластигломерата — гибридного мусора из пластика и природных материалов, который демонстрирует долгосрочное влияние загрязнения на рифовые экосистемы, уже находящиеся под угрозой из-за изменения климата.
Коралловый щебень с пляжей может смываться обратно в море, где он служит стабильной основой для новых кораллов, а его неровные формы создают укрытия для молоди рыб и мелких морских обитателей. Точное происхождение пластикораллов, вероятным источником которых могут быть пляжные костры, еще предстоит выяснить, как и их токсическое воздействие на организмы рифа.
Предыдущие исследования показали, что химические вещества, выделяющиеся из распространенных полимеров, нарушают размножение кораллов, а пластиковые частицы переносят патогены и поднимаются вверх по морской пищевой цепи. Пластик — третий по объему производства материал в мире после цемента и стали, но, в отличие от них, он сохраняется значительно дольше, и будущие геологи смогут выделить период с 1950-х годов, называемый Пластиценом, как отдельный пластиковый слой в земной коре.
