Северный полюс Марса оказался чище, чем думали учёные
Учёные из Вашингтонского университета выяснили, что северный полюс Марса содержит меньше пыли, чем предполагалось. Исследование опубликовано в журнале npj Space Exploration. По новой оценке, верхний слой полярного льда содержит около 3% пыли по массе, тогда как предыдущие оценки доходили до 25%. Об этом пишет издание Phys.org.
Для расчётов использовались данные миссии Mars Phoenix, которая в 2008 году успешно взяла образцы льда у северного полюса, а также наблюдения с орбитальных спутников. Авторы работы — Адитья Хуллер, старший научный сотрудник прикладной физической лаборатории UW, и Пари Мохан, недавно окончившая университет по специальности «геонауки». Они адаптировали методы, разработанные профессором Стивом Уорреном для изучения снега и льда на Земле.
Структура северного полюса напоминает «мороженое сэндвич»: слои более пыльного льда чередуются с более чистыми. Каждую зиму на поверхности образуется пыльный слой инея, который исчезает летом, обнажая более чистый лёд. Эти слои хранят информацию о климате Марса тысячелетней давности, когда лёд формировался из снегопадов.
Пыльные слои льда могут быть потенциальной средой обитания для микроорганизмов. Тёмные участки способны улавливать солнечный свет и создавать карманы талой воды, обогащённые питательными веществами из пыли. Подобные структуры на Земле летом часто содержат активные микробные сообщества, а зимой микроорганизмы впадают в спячку. Хуллер планирует применить улучшенные методы к другим регионам Марса.
