Телескоп JWST нашёл галактики, которые пробивают пузырь в ранней Вселенной

Телескоп JWST, запущенный 25 декабря 2021 года, продолжает удивлять астрономов. В новом исследовании, опубликованном в The Astrophysical Journal, учёные нашли скопление из 18 галактик, которое, возможно, стало причиной первых ионизационных пузырей во Вселенной. Плотность галактик в этом скоплении в четыре раза выше ожидаемой, а на его долю приходится почти 50% общего темпа звездообразования в исследуемой области GOODS-S. Данную информацию сообщает портал Phys.org.

Работа основана на данных обзора JADES (JWST Advanced Deep Extragalactic Survey). Ведущий автор исследования — Цзихао У из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института. Галактики в скоплении чаще имеют близких компаньонов и внутренние структуры, что указывает на их взаимодействие. При этом их звёздные массы и темпы звездообразования лишь немного выше, чем у галактик в окружающем поле.

Главная находка — пространственная вариация излучения Лайман-альфа, которое обычно рассеивается нейтральным водородом. В центре скопления оно усилено, а к окраинам ослабевает. Это согласуется с формированием ионизационного пузыря радиусом около 6 cMpc. Если выводы подтвердятся, это будет самый ранний известный ионизационный пузырь, созданный скоплением галактик.

Авторы подчёркивают, что выводы основаны только на спектроскопии и требуют проверки. В будущем они планируют наблюдать это скопление с помощью JWST и ALMA, чтобы изучить его трёхмерную структуру и роль в реионизации Вселенной в первые 500 миллионов лет её существования.