Ваша чихуахуа — наполовину койот: что это значит

Чихуахуа, одна из самых маленьких пород собак, оказалась частично родственницей дикого койота. К такому выводу пришли генетики, обнаружившие в ДНК этих собак следы скрещивания с диким предком. Гены койота могли попасть в родословную чихуахуа случайно или в результате намеренных попыток скрещивания много поколений назад. Об этом пишет сайт Phys.org.

Койоты — дикий вид псовых, обитающий в Северной Америке. Присутствие их генов в маленькой чихуахуа подчёркивает удивительное разнообразие домашних собак. Сами чихуахуа давно получили репутацию «маленьких, но дерзких»: они смелые, независимые и подвижные, и это открытие может частично объяснить их характер.

Исследование также показало, что чихуахуа и мексиканская порода ксолоитцкуинтли сохранили небольшую долю ancestry от собак, живших в Америке до прихода европейцев: 4% у чихуахуа и 3% у ксоло. Анализ геномов ксоло указывает, что европейские и доколумбовые собаки смешивались около 1700 года — примерно тогда же происходило смешение европейцев и коренного населения Мексики.

Размер собак сильно варьируется: разница между породами может достигать 40-кратной. Почти все маленькие породы несут мутацию в гене IGF1, влияющем на рост клеток, — отбор на эту мутацию начался ещё на ранних этапах одомашнивания. Собаки были одомашнены более 15 тысяч лет назад, и сегодня их популяция оценивается в 700 миллионов — 1 миллиард особей по всему миру.

Домашние собаки способны скрещиваться с дикими псовыми: известны случаи гибридизации койотов и волков, а недавно в Бразилии идентифицировали гибрид собаки и лисы. Возможно, теперь стоит думать не о «волке в гостиной», а о «койоте в вашей чихуахуа».