ДНК из средневековых рукописей раскрыла 3500-летнюю историю оспы овец
Международная команда исследователей во главе с Университетским колледжем Дублина извлекла ДНК из кожи животных, из которой делали пергамент для средневековых рукописей, включая Йоркское Евангелие возрастом 1000 лет. Это позволило впервые получить генетические доказательства того, как оспа овец поражала европейские стада за тысячи лет до современной эпохи. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Оспа овец — высокозаразная болезнь, которая быстро распространяется и может поражать большую часть отары за короткое время. Особую опасность она представляет из-за высокой смертности, особенно среди молодняка, и резкого снижения продуктивности: страдают шерсть, мясо и надои молока.
В исследовании, опубликованном в Science Advances, учёные реконструировали более 3500 лет эволюции вируса. Следы болезни нашли в Йоркском Евангелии, Корпусном глоссарии колледжа Корпус-Кристи в Кембридже и других кодексах из Британии и континентальной Европы. В нескольких случаях ДНК вируса обнаружили на множестве страниц одной рукописи — значит, для её создания использовали заражённых животных.
Неожиданно вирус нашли и на пергаменте из телячьей и козьей кожи, что указывает либо на редкие случаи межвидового заражения, либо на загрязнение при изготовлении материала. Сравнив древние последовательности с современными, исследователи оценили, что основные линии каприпоксвирусов разошлись от 11 500 до 3700 лет назад — этот период совпадает с одомашниванием животных и переселением овец из степи в Европу.
«Люди во всём мире до сих пор борются с этим патогеном — сейчас вспышка оспы овец в Греции наносит большой экономический ущерб», — отметил ведущий автор Луи Л'От. В отличие от вируса оспы человека, геном оспы овец оставался стабильным последние несколько тысячелетий, что может помочь в борьбе с болезнью в будущем.
