Качество воды в реках Большого Барьерного рифа улучшается

Исследователи проанализировали до 37 лет данных мониторинга семи крупных речных систем, впадающих в Большой Барьерный риф. Они отслеживали изменения уровня азота из удобрений и взвешенных наносов — двух из пяти ключевых загрязнителей. Эти бассейны дренируют около двух третей водосборных территорий рифа, площадь которых сопоставима с Новой Зеландией. Данную информацию сообщает портал Phys.org.

Данные показали небольшие, но измеримые улучшения по большинству точек мониторинга. Реки Герберт, Бёрдекин, Пайонир, Талли и Фицрой продемонстрировали долгосрочное улучшение качества воды. Улучшения происходили не равномерно, а скачками, часто после изменений в характере осадков, циклонов, землепользования или практики внесения удобрений.

С 2014 года федеральное правительство и правительство Квинсленда потратили более 5 миллиардов австралийских долларов на программы по улучшению здоровья рифа. Новый анализ показал, что использование синтетических удобрений достигло пика в 2000-х и 2010-х годах и с тех пор снизилось. В 2024 году применение удобрений было на 25–49% ниже пиковых значений в каждом регионе, при этом урожайность сахарного тростника осталась стабильной.

Несмотря на улучшения, уровни азота и наносов во многих реках все еще превышают пороговые значения, необходимые для поддержания здоровых прибрежных экосистем. В 2028 году Австралия должна будет отчитаться о прогрессе по своему плану качества воды перед ЮНЕСКО, которая следит за состоянием рифа с 1981 года.

Исследователи подчеркивают, что восстановление окружающей среды редко происходит быстро и равномерно. Долгосрочные данные мониторинга необходимы, чтобы отличить краткосрочные колебания от реальных изменений. Риф по-прежнему сталкивается с серьезными проблемами из-за изменения климата и экстремальных погодных условий, но тенденции в многих речных бассейнах движутся в правильном направлении.