Кто правил Южной Америкой 10 миллионов лет назад? Гигантские крокодилы

Более 10 миллионов лет назад на значительной части Южной Америки располагалось огромное озеро, где обитали гигантские черепахи и крокодилы. Новое исследование показало, что именно крокодилы были главными хищниками этой экосистемы. Об этом сообщает издание Phys.org.

Ученые проанализировали ископаемые из музейных коллекций и обнаружили, что следы укусов на костях травоядных чаще всего принадлежат крокодилам. Крупнейшим хищником был 7-метровый Purussaurus neivensis весом 1800 килограммов — родственник современных кайманов. По мнению исследователей, он мог влиять на численность популяций травоядных, среди которых были гигантские ленивцы, глиптодонты и копытные весом более тонны.

Работа опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology. Оскар Уилсон из Университета Хельсинки отмечает, что крокодилы особенно важны при охоте на крупную добычу.