Лесные пожары в Индонезии угрожают последним суматранским слонам

Лесные пожары на индонезийском острове Суматра уничтожают среду обитания суматранских слонов, находящихся на грани исчезновения. По данным природоохранной группы Geopix, с июня по начало сентября в 21 месте обитания этих животных было обнаружено более 4,5 тысячи очагов возгорания. За тот же период выгорело более 560 тысяч гектаров леса. Об этом рассказывает сайт Phys.org.

Всемирный фонд дикой природы оценивает численность суматранских слонов всего в 2,4–2,8 тысячи особей. В первую неделю сентября количество очагов в местах их обитания превысило 2,8 тысячи — более чем вдвое больше, чем в августе. Старший специалист по дикой природе Geopix Анниса Рахмавати назвала воздействие пожаров на среду обитания слонов в этом году «жестоким».

Пожары приводят к потере, деградации и фрагментации среды обитания, сокращению источников пищи и воды, а также изменению путей передвижения животных. Токсичный дым усиливает физиологический стресс у слонов, а нехватка еды и воды снижает их шансы на выживание в дикой природе.

Индонезия регулярно сталкивается с пожарами в сухой сезон, который длится с июля по октябрь, но в этом году они усугубились из-за феномена Эль-Ниньо. Эксперты также винят изменение климата, десятилетия деградации лесов и подсечно-огневое земледелие. По данным правительства, с января по июль в стране выгорело более 202 тысяч гектаров, а проект Nusantara Atlas оценивает общую площадь, включая август, почти в 896 тысяч гектаров.