Нарвалы-учёные: как «единороги моря» помогают изучать потепление Арктики

Исследователи оснастили шесть нарвалов спутниковыми передатчиками и отправили их исследовать удалённые воды Восточной Гренландии. С 2017 по 2020 год эти «нетрадиционные помощники» собрали более 2000 ценных наблюдений за температурой и солёностью воды, которые показали, как тёплые атлантические воды проникают вглубь фьордов и усиливают таяние ледников. Об этом пишет издание Phys.org.

Нарвалы ныряют на глубину более 1500 метров и могут измерять параметры всей толщи воды, определяя её происхождение — атлантическое или полярное. Одно из ключевых открытий: вода атлантического происхождения обнаружена глубоко под ледниками в комплексе фьордов Скорсби-Саунд, в 350 километрах от побережья.

Традиционные измерения проводятся с судов или с помощью электронных датчиков, но они ограничены летним сезоном и очень дороги. Ледоколы немногочисленны, а их экипажи рискуют при столкновении с айсбергами. Нарвалы же возвращаются в одни и те же места, что позволяет проводить повторные измерения, необходимые для науки.

Учёные дали своим помощникам древнескандинавские имена — Фрейя и Бальдер. Профессор Мадс Петер Хайде-Йоргенсен из Гренландского института природных ресурсов отмечает, что нарвалы «делают это под протестом», но процесс установки датчиков занимает всего около 20 минут, а метки со временем отпадают сами.

При этом сами нарвалы — «проигравшие в климатической игре»: потепление сокращает их среду обитания, и им придётся мигрировать дальше на север в поисках холодной воды.