Насекомые оказались незаменимы для позвоночных: от еды до лекарств

Насекомые для позвоночных — не просто источник белка. Шимпанзе используют их для стерилизации ран, цапли — как наживку для рыб. Ленивцы полагаются на моль, которая поддерживает водоросли в их шерсти, а те служат ленивцам едой. Птицы и рептилии откладывают яйца в термитниках, где поддерживается стабильная температура, а некоторые пустынные лягушки живут в муравейниках из-за влажности. Данную информацию сообщает портал Phys.org.

Обзор «Важность биоразнообразия насекомых для позвоночных», опубликованный 30 сентября в Nature Reviews Biodiversity, объединил сотни исследований за несколько десятилетий. Авторы — учёные из восьми стран, ведущую роль сыграли Элиза Грамес из Бингемтонского университета, Роб Кук из UK Center for Ecology and Hydrology и Крис Элфик из Коннектикутского университета. Проект стартовал в 2022 году при поддержке Национального научного фонда США.

В мире насчитывается от 14 до 30 миллионов видов насекомых. Они кормят виды от колибри до гризли, опыляют растения и производят падь, мёд и воск, которые потребляют другие виды. Более 200 видов птиц используют раздавленных муравьёв для груминга, а некоторые виды синхронизируют размножение с сезонным обилием насекомых. В древности насекомые жили в гнёздах динозавров, очищая их, и до сих пор выполняют эту работу в гнёздах сов и зимородков.

При этом научных работ о влиянии сокращения популяций насекомых на позвоночных, кроме уменьшения кормовой базы, почти нет. По словам Грамес, насекомые исчезают со скоростью 1–2% в год, что за несколько десятилетий приведёт к серьёзным изменениям экосистем. «Сохранение насекомых должно быть приоритетом для всех, кто беспокоится о будущем биоразнообразия», — подчёркивает она.