Сахар из метеоритов мог помочь себе выжить на ранней Земле

Учёные выяснили, что сахар, доставленный на Землю метеоритами, мог способствовать собственному сохранению в древних водоёмах. Это открытие приближает к разгадке того, как из смеси молекул зародилась жизнь. Об этом рассказывает сайт Phys.org.

В исследовании, опубликованном в Scientific Reports, показано, что рибоза — хрупкий сахар, входящий в состав РНК, — помогает растворять минералы бора. Борат, в свою очередь, защищает рибозу от разрушения. Так возникает двусторонняя связь: сахар сохраняет бор в воде, а бор оберегает сахар.

Учёные проверили это на реальных минералах, включая корки бората из горячих источников Пуга в Гималаях. Вода там содержит столько бора, что солевые корки хрустят под ногами, как снег. Однако её концентрация составляет лишь несколько процентов от той, что используется в лабораторных экспериментах.

Около четырёх миллиардов лет назад, когда зарождалась жизнь, Земля подвергалась интенсивной бомбардировке метеоритами. Они доставляли на планету воду и углеродные соединения, включая рибозу. По оценкам, в год могло прибывать около миллиона тонн углерода.

Исследователи предполагают, что неживые углеродные молекулы могли влиять на формирование минералов ещё до появления жизни. Это меняет представления о том, как выглядела ранняя Земля и где могли возникнуть условия для зарождения жизни.