Спутник размером с ручную кладь услышит голос ранней Вселенной на обратной стороне Луны

Британские ученые готовят компактный спутник CosmoCube размером с небольшую ручную кладь для исследования ранней Вселенной. Аппарат будет работать на обратной стороне Луны, используя ее как естественный щит от земных помех, чтобы поймать так называемую линию 21 см — слабый сигнал от атомов водорода, возникший еще до появления первых звезд. Этот период, длящийся около 150 миллионов лет после Большого взрыва, до сих пор никто не наблюдал напрямую. Данную информацию сообщает портал Phys.org.

Миссию возглавляет Кембриджский университет, финансирование обеспечивает UK Space Agency. Пролетев по орбите Луны, CosmoCube будет защищен от радиошума Земли примерно 40 минут из каждых 2 часов. За двухлетнюю миссию аппарат соберет 1000 часов данных о так называемых темных веках Вселенной. Спутник будет работать на сверхнизких частотах 10–50 МГц, недоступных для наземных телескопов.

Прибор также поможет изучить роль темной материи в формировании первых звезд и галактик. По словам профессора Кембриджа Элоя де Лера Аседо, обратная сторона Луны — единственное место, где можно получить необходимое экранирование. Спутник оснащен калибратором Дике для подавления собственных шумов, а обработка данных будет вестись байесовскими методами. Разработка ведется в Великобритании компанией Surrey Space Technology Limited, запуск планируется в течение ближайших пяти лет.