Учёные нашли быстрый путь образования сложных молекул в космосе

Исследователи из Университета Гавайев в Маноа обнаружили новый химический процесс, который объясняет, как крупные углеродные молекулы — полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) — могут быстро формироваться в космосе. Работа опубликована в журнале Nature Communications в августе 2026 года, первый автор — аспирант химического факультета Шейн Геттл. Об этом рассказывает сайт Phys.org.

ПАУ, состоящие из углерода и водорода, встречаются повсюду во Вселенной: от умирающих звёзд до облаков газа между звёздами. Однако прежние теории не могли объяснить, как они образуются достаточно быстро, чтобы соответствовать данным телескопов и образцам, возвращённым с углеродистых астероидов, таких как Рюгу.

Новый механизм позволяет создавать несколько химических связей за один шаг, а не добавлять атомы углерода по одному. Это ускоряет рост крупных молекул. В лабораторных экспериментах, воссоздающих экстремально высокие температуры у стареющих звёзд, команда получила несколько крупных ПАУ, которые предсказывались, но не объяснялись старыми моделями.

«Это открытие меняет представление о том, как строятся эти большие углеродные молекулы, — отметил Ральф И. Кайзер. — Мы знали, что они существуют в огромных количествах, но не могли объяснить, как природа производит их так эффективно». В работе также участвовали исследователи из Тайваня (Агнес Чанг) и синхротронного центра SOLEIL во Франции (Лоран Наон).