Вирус угрожает сардинам у берегов ЮАР
На прошлой неделе прилив вынес тысячи мёртвых сардин на южное побережье ЮАР, усеяв серебром пляжи Гебехи. Местные жители наблюдали, как волны выбрасывают рыбу на песок, опасаясь, что причиной может быть вирус, связанный с массовой гибелью сардин за рубежом. Об этом пишет сайт Phys.org.
Профессор зоологии Университета Нельсона Манделы Надин Стридом сообщила, что большинство рыб — сардины и кильки, а истинные масштабы гибели могут быть гораздо больше, чем то, что выбросило на берег. Это произошло через несколько недель после аналогичного выброса на побережье Западного Кейпа, что усилило опасения о распространении вируса пилчард-герпесвируса (PHV), который в 1990-х опустошил популяции сардин в Австралии и Новой Зеландии.
Департамент лесного хозяйства, рыболовства и окружающей среды (DFFE) заявил, что связь между событиями вероятна, но требует подтверждения. PHV остаётся основной версией, хотя изучаются и другие причины. Вирус впервые обнаружили в водах ЮАР в июле, генетическое секвенирование показало более 99% сходства со штаммом из Австралии. Это первый случай в истории ЮАР, отметила Стридом.
PHV не представляет известной угрозы для здоровья человека, но последствия уже ощущаются. На атомной электростанции Кёберг мёртвые сардины забили водозаборный бассейн, вынудив национальную энергокомпанию вдвое снизить мощность одного из двух блоков. Учёные и природоохранные организации опасаются, что последствия выйдут за пределы рыболовной отрасли.
Старший технический специалист WWF ЮАР Крейг Смит выразил глубокую обеспокоенность: в Австралии вирус уничтожил 70% запасов, возможна первая волна с более смертоносной второй. Сардины — ключевое звено морской пищевой цепи, их потеря ударит по дельфинам, тюленям, морским птицам и критически исчезающему африканскому пингвину. В Алгоа-Бей, где находится одна из важнейших колоний пингвинов, консервационисты опасаются усиления давления на птиц, уже испытывающих нехватку пищи.
Рыбацкие общины встревожены: ветеран-рыбак из Дурбана Бонни Адамс заметил, что нынешний сезон сардин уже тише обычного. Межправительственная целевая группа координирует наблюдение, тестирование и оценку воздействия на запасы. Рабочая группа по мелким пелагическим видам соберётся на этой неделе для рассмотрения дополнительных мер. Масштабы гибели остаются неясными, полная картина может проясниться позже в этом году после ежегодного гидроакустического исследования запасов сардин.
