Засуха в Бельгии: картофель для фри не вырос

Бельгийский фермер Матье Комин осмотрел ряды картофеля на поле с потрескавшейся землёй и побуревшими листьями, вытащив из грунта клубни размером с мяч для пинг-понга. «Как вы ожидаете приготовить из них фри?» — спросил он в раздражении, выдернув очередное растение. «Обычно они должны быть как минимум в четыре раза больше», — добавил он. Об этом сообщает издание Phys.org.

Урожай в Амае, недалеко от Льежа, пострадал от череды погодных аномалий: сначала ливни и грозы в конце весны ослабили почву, затем наступила исключительно жаркая и сухая погода, которую учёные связывают с изменением климата. Почва затвердела в комки, в которых картофель «не может нормально дышать» и перестаёт расти. «Это катастрофа, — сказал 30-летний фермер. — Я никогда не видел ничего подобного».

Все ряды картофеля сорта Бинтье, ценного в Бельгии, предназначались для длинного золотистого фри — любимого блюда в стране, где работают тысячи закусочных. До сбора урожая, намеченного на 20 сентября, остался месяц, но клубни не превышают размером ладонь. Единственное утешение — вкус не испортился.

Отец Матье, Стефан, настолько расстроен, что несколько дней не приходил на поле. «Это слишком больно», — сказал 70-летний мужчина, вытирая лоб. Он не припомнит такой засухи, кроме исторической жары 1976 года. Семья выращивает 500 гектаров картофеля и обязана выполнять контракты на поставку, поэтому будет использовать запасы прошлого года, когда урожай был обильным.

Бельгия — крупнейший в мире экспортёр замороженного фри, и торговля строго регламентирована: до сбора урожая производители и переработчики согласовывают объёмы и цены. Запасов не хватит, придётся использовать сорта похуже, на что жалуются покупатели. Бернар Лефевр, президент национального союза продавцов фри, представляющий 4500 закусочных, отметил: «Кроме болезни в королевской семье, вторая по значимости плохая новость для бельгийца — повышение цены на порцию фри».