Зомби существуют: паразиты управляют телами насекомых и грызунов

В природе существуют паразиты, которые меняют поведение своих хозяев, заставляя их действовать в интересах захватчика. Яркий пример — гриб Ophiocordyceps, заражающий муравьев. Споры гриба проникают в тело насекомого, и через несколько недель зараженный муравей покидает колонию, забирается на растение и вцепляется в лист мертвой хваткой. После гибели хозяина гриб прорастает из его тела и выпускает споры, заражая новых муравьев. Об этом сообщает издание Phys.org.

Ученые выяснили, что гриб не проникает в мозг муравья, а опутывает его мышцы, изменяя механизмы сокращения. Оса-изумрудная тараканья оса (Ampulex compressa) впрыскивает яд в нервную систему таракана, подавляя его инициативу к движению, и уводит его в норку. Волосатики заражают богомолов и сверчков, заставляя их идти к воде, где паразит выходит наружу, а хозяин тонет.

Даже у млекопитающих встречается манипуляция: Toxoplasma gondii, размножающийся в кошках, снижает у зараженных грызунов страх перед кошачьим запахом, повышая шансы быть съеденными. Паразиты не управляют всеми действиями хозяина, а меняют одно ключевое поведение, что делает их настоящими зомби-творцами природы.