Охотники каменного века могли убивать добычу отравленными стрелами
Осенние прогулки по Британии прекрасны, но некоторые деревья скрывают мрачную тайну. Красные ягоды тиса содержат токсины, которые, возможно, использовались для отравления наконечников стрел. Новое датское исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science: Reports, показывает, что ключ к разгадке — не сам яд, а размер каменных наконечников. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Учёные изучили каменные орудия раннего мезолита (около 9000–3950 гг. до н. э.) и обнаружили, что маленькие наконечники использовались для охоты на крупную дичь с помощью яда. Обычные стрелы крупнее, так как должны нанести глубокую рану, а отравленным достаточно лишь поцарапать кожу, чтобы токсин попал в кровь. Среди возможных ядов — цикута, черёмуха, лютик и паслён.
В среднем и позднем мезолите (около 6400–3950 гг. до н. э.) наконечники стали крупнее — ими охотились на мелкую добычу, и признаков яда нет. Однако отравленная охота была широко распространена: например, рицин из клещевины связывают с 24-тысячелетним аппликатором из пещеры Бордер в ЮАР. Самые древние следы отравленных микролитов датируются 60 тысячами лет назад.
Для эффективного использования яда требовались знания: как добыть токсин, приготовить его и не испортить мясо. Датские находки позволяют предположить, что яд применяли для охоты на лосей и туров. Возможно, это было одним из секретов успеха древних охотников, которые заселяли Европу.
